Los MTV Video Music Awards han eliminado de su edición de 2026 la categoría de Mejor Vídeo Rock, poniendo fin, al menos de momento, a una de las categorías de género que acompañaron durante décadas a los históricos premios de la cadena musical.
La decisión se conoce tras la publicación de las nominaciones de los VMA 2026, en las que ya no aparece el premio a Best Rock. La categoría había estado presente durante buena parte de la historia de los galardones, aunque con diferentes denominaciones y un paréntesis en 2007.
La desaparición resulta especialmente llamativa por el origen del premio. Cuando se creó en 1989, no se llamaba Best Rock, sino Best Heavy Metal Video. Posteriormente pasó a denominarse Best Metal/Hard Rock Video entre 1990 y 1995, después Best Hard Rock Video en 1996 y finalmente Best Rock Video desde 1997. En 2017, MTV eliminó la palabra “Video” de las categorías de género y pasó a llamarlo simplemente Best Rock.
Ahora, en 2026, desaparece del listado.
De Guns N’ Roses y Metallica… a Coldplay
La historia de este premio permite recorrer buena parte de la evolución del rock más popular de las últimas cuatro décadas.
El primer ganador fue Guns N’ Roses en 1989 por “Sweet Child O’ Mine”. Un año después, Aerosmith inauguró una etapa de dominio con “Janie’s Got a Gun”, y volvió a ganar en 1991 con “The Other Side”.
En 1992 llegó uno de los premios más representativos de la categoría: Metallica ganó con “Enter Sandman”. Pearl Jam se llevó el galardón al año siguiente con “Jeremy”, mientras que Soundgarden triunfó en 1994 con “Black Hole Sun”.
En 1995 fue el turno de White Zombie con “More Human Than Human”, antes de que Metallica volviera a ganar en 1996 con “Until It Sleeps”.
Aerosmith consiguió otros dos premios en 1997 y 1998, con “Falling In Love (Is Hard On The Knees)” y “Pink”, respectivamente. Después llegarían nombres como Korn, Limp Bizkit, Linkin Park, Green Day, AFI, Foo Fighters, Coldplay, Thirty Seconds To Mars o Red Hot Chili Peppers.
Entre los ganadores más destacados de las últimas décadas aparecen también Lorde, The Black Keys, Lenny Kravitz y Twenty One Pilots.
El último ganador de la historia de la categoría ha sido Coldplay, que obtuvo el premio en 2025 por “All My Love”.
Aerosmith encabeza el palmarés con cuatro victorias, mientras que Coldplay y Linkin Park acumulan tres.
Una categoría que nunca terminó de hacer justicia al metal
La desaparición del premio merece una lectura que va más allá de la simple nostalgia.
Porque aunque MTV creó originalmente esta categoría como Mejor Vídeo Heavy Metal, la historia demuestra que el metal fue perdiendo espacio progresivamente dentro de ella.
Metallica consiguió dos victorias, mientras que White Zombie, Korn o Limp Bizkit también encontraron reconocimiento. Sin embargo, durante buena parte de la existencia del premio, “rock” terminó funcionando como una categoría extremadamente amplia, capaz de colocar en el mismo espacio a Metallica, Aerosmith, Pearl Jam, Coldplay, Lorde o Twenty One Pilots.
Y ahí aparece una de las grandes contradicciones.
Si MTV quería reconocer el rock como género, podría haber mantenido categorías diferenciadas para hard rock, heavy metal y sus diferentes ramificaciones, especialmente teniendo en cuenta que la propia historia de los VMA demuestra que el premio nació precisamente como una categoría de heavy metal.
No ocurrió.
El resultado fue que algunos de los nombres más importantes del metal de las últimas décadas ni siquiera llegaron a tener una presencia proporcional a su importancia musical en unos premios que, durante años, fueron una referencia absoluta de la cultura audiovisual.
Bandas como Iron Maiden, Judas Priest, Slayer, Pantera, Sepultura, Tool, Slipknot o System Of A Down tuvieron un peso enorme en la música y en la cultura del videoclip, pero el reconocimiento de MTV hacia el metal siempre estuvo muy lejos de reflejar esa importancia.
Incluso cuando el metal aparecía entre los nominados, competía dentro de una categoría en la que podían coincidir propuestas muy alejadas entre sí.
La cuestión no es afirmar que el metal debiera haber ganado todos los años. Es otra: el género que dio nombre al premio cuando nació en 1989 terminó siendo prácticamente una excepción dentro de su propia categoría.
El final de una MTV que ya no es la MTV de los videoclips
La desaparición del Best Rock también tiene otra lectura inevitable.
MTV ya no ocupa el lugar que ocupaba cuando estos premios se convirtieron en uno de los acontecimientos musicales más importantes del planeta.
La cadena que cambió la industria musical gracias a los videoclips ya no tiene el mismo protagonismo en la forma en la que el público descubre y consume música. YouTube, TikTok, Instagram, Spotify y las plataformas de streaming han sustituido buena parte de las funciones que MTV desempeñaba durante los años ochenta, noventa y primeros dos mil.
Y los propios VMA reflejan esa transformación.
La edición de 2026 vuelve a estar dominada por nombres de la música pop y urbana, con Madonna encabezando las nominaciones con 11, seguida de Taylor Swift con nueve y Ariana Grande y Sabrina Carpenter con siete cada una.
El rock no desaparece completamente de los premios. La categoría Best Alternative permanece y continúa incluyendo artistas procedentes de terrenos próximos al rock. Pero la eliminación de Best Rock significa que el género deja de tener siquiera un espacio propio dentro de la principal gala de videoclips de MTV.
Es difícil no verlo como un síntoma.
El rock y el metal, cada vez más lejos del centro
La situación también refleja un fenómeno que lleva años produciéndose en la industria musical: el rock y el metal han dejado de ocupar el centro del mainstream.
Eso no significa que hayan perdido público. El metal continúa llenando grandes festivales, agotando conciertos y generando una enorme actividad internacional. Tampoco significa que actualmente no exista música de enorme calidad dentro del género.
Significa que los grandes escaparates generalistas ya no consideran al rock una pieza imprescindible de su programación.
Y MTV, paradójicamente, fue durante años una de las principales responsables de que el rock pudiera formar parte de la cultura popular.
Los videoclips de Guns N’ Roses, Metallica, Nirvana, Aerosmith, Red Hot Chili Peppers, Korn, Limp Bizkit, Linkin Park o System Of A Down no eran contenidos marginales. Formaban parte de la conversación cultural general.
Hoy resulta mucho más difícil imaginar que un videoclip de una banda de metal pueda convertirse en uno de los acontecimientos audiovisuales del año para el público general.
La desaparición de Best Rock no es la causa de ese cambio. Es más bien una consecuencia.
MTV ha evolucionado porque la industria musical ha cambiado, y la música popular también. El problema para el rock y el metal es que, en esa nueva realidad, han quedado prácticamente fuera del escaparate que durante décadas ayudaron a construir.
Y quizá la ironía definitiva sea que el premio que comenzó en 1989 celebrando el “Mejor Vídeo Heavy Metal” termine desapareciendo en 2026 sin que MTV considere necesario crear una categoría específica para recuperar aquel espíritu.
Casi cuatro décadas después, el metal ya no tiene ni siquiera una categoría propia en los MTV Video Music Awards.
