Tobias Forge ha vuelto a sus raíces más extremas. El músico sueco, conocido mundialmente por liderar Ghost, ha recuperado a Repugnant, la formación de death metal con la que comenzó a hacerse un nombre en la escena underground, para grabar una nueva versión de «Premature Burial». La canción aparece acompañada de un videoclip dirigido por el propio Forge e incluido en V/H/S/Mixtape, la nueva entrega de la saga cinematográfica de terror estrenada el 9 de octubre. Pero hay una sorpresa adicional: esta vez quien se pone delante del micrófono es Erik Danielsson, cantante de Watain.
Antes de convertirse en una de las figuras más reconocibles del rock contemporáneo, antes de los personajes papales, los grandes escenarios y las canciones que han llevado a Ghost a públicos muy alejados del metal extremo, Tobias Forge era un músico profundamente vinculado al death metal sueco. Repugnant fue uno de los proyectos fundamentales de aquella etapa, una banda que recuperaba la crudeza de las primeras formaciones escandinavas del género y que desarrolló su trayectoria muy lejos de las producciones y los espectáculos que años después terminarían caracterizando al universo de Ghost.
Por eso, la reaparición de Repugnant tiene un significado que va mucho más allá de recuperar una canción olvidada. Forge ha vuelto a trabajar con antiguos compañeros de la formación y ha elegido una composición de hace más de dos décadas para participar en una producción cinematográfica dedicada precisamente a explorar la relación entre la música y el terror. El resultado es una nueva interpretación de «Premature Burial», un tema que ya formaba parte del repertorio de Repugnant en los primeros años de este siglo y que ahora adquiere una segunda vida con una formación parcialmente recuperada.
La principal novedad está en las voces. Mientras que Forge asumía originalmente el papel de cantante y guitarrista de Repugnant, en esta ocasión ha cedido el micrófono a Erik Danielsson, líder de Watain, una de las bandas más reconocibles del black metal sueco. La elección no parece casual. Ambos músicos pertenecen a una generación que creció alrededor de la escena extrema escandinava y mantienen una relación personal y musical desde hace años, aunque sus trayectorias hayan seguido caminos muy diferentes.
El resto de la formación también permite reconocer buena parte de la historia de Repugnant. Forge participa a la guitarra junto a Gottfrid Åhman, mientras que Gustaf Lindström se encarga del bajo y Thomas Daun de la batería. La presencia de antiguos integrantes aporta continuidad a un proyecto que durante mucho tiempo había quedado asociado a una etapa prácticamente cerrada de la carrera del líder de Ghost.
Repugnant comenzó su actividad a finales de los noventa y terminó convirtiéndose en una banda de culto dentro del death metal sueco, especialmente gracias a Epitome Of Darkness. Aunque el álbum apareció oficialmente en 2006, después de la separación inicial del grupo, sus canciones habían sido grabadas anteriormente y conservaban una propuesta profundamente influida por la vertiente más agresiva y oscura del género. El disco acabó ganando reconocimiento entre los seguidores del metal extremo, en buena medida porque ofrecía una imagen de Tobias Forge radicalmente distinta de la que posteriormente conocería el gran público.
La conexión con el cine de terror tampoco resulta extraña. Desde sus comienzos, Forge ha mostrado un interés evidente por la iconografía religiosa, el horror clásico y la teatralidad, elementos que terminaron convirtiéndose en parte esencial de la identidad de Ghost. Sin embargo, V/H/S/Mixtape le permite explorar ese territorio desde otra perspectiva. En lugar de construir un espectáculo alrededor de sus personajes habituales, ha dirigido un videoclip vinculado a una antología cinematográfica cuya novena entrega utiliza la música y el sonido como elementos centrales de sus historias.
La película, estrenada en Shudder el 9 de octubre, reúne trabajos de realizadores y artistas como Ernest Dickerson, Flying Lotus, RZA y David Moreau, además de contar con una participación de GWAR. El videoclip de Repugnant forma parte de esa propuesta que combina el formato de metraje encontrado con intervenciones musicales y diferentes aproximaciones al terror. Para Forge supone también una nueva experiencia como director dentro de un proyecto cinematográfico colectivo.
Naturalmente, la aparición de una grabación de Repugnant después de tantos años abre una pregunta inevitable: ¿significa esto que Tobias Forge tiene intención de recuperar definitivamente la banda?
Por el momento no existe ningún anuncio oficial de una reunión permanente, un nuevo álbum o una gira. La participación en V/H/S/Mixtape constituye una actividad concreta y confirmada, pero no permite dar por hecho que Repugnant vaya a continuar publicando música. Tampoco hay que confundir las informaciones y especulaciones que circulan sobre posibles proyectos de death metal de Forge con una confirmación de que esta formación haya regresado para quedarse.
Lo que sí resulta evidente es que el músico sueco ha querido volver a entrar en contacto con una parte muy específica de su pasado. Durante años, Ghost ha crecido hasta convertirse en una maquinaria internacional con una identidad visual y musical extraordinariamente definida. Repugnant representa casi el extremo contrario: guitarras ásperas, agresividad, oscuridad y una conexión directa con el underground del que surgió Forge.
Y quizá ahí esté lo más interesante de esta inesperada recuperación. Para buena parte del público que descubrió a Tobias Forge a través de Ghost, Repugnant puede parecer una rareza de sus primeros años. Para quienes siguieron su trayectoria desde el death metal, es una parte fundamental de su historia musical.
Más de veinte años después, ambas etapas vuelven a encontrarse en una misma canción. Y esta vez, con el cantante de Watain al micrófono.
