Dregen ha ofrecido su primera explicación detallada sobre su salida definitiva de The Hellacopters y sus palabras revelan que la separación no se produjo exactamente como muchos seguidores habían interpretado. El guitarrista sueco, uno de los fundadores de la banda junto a Nicke Andersson, ha confirmado que no fue él quien tomó la decisión de abandonar el grupo, pese a que continúa recuperándose de la grave lesión en una mano que sufrió hace tres años. En una entrevista con el programa argentino UnDinamo, el músico asegura haber recuperado aproximadamente el 85 % de su capacidad para tocar la guitarra y considera que existían alternativas para continuar en la formación. Al mismo tiempo, trabaja en un segundo álbum en solitario y contempla la posibilidad de recuperar la actividad de Backyard Babies.
La salida de Dregen, anunciada oficialmente el pasado 16 de septiembre, parecía cerrar una situación que se había prolongado durante casi tres años. Desde que sufrió una grave lesión en una mano en 2023, el guitarrista había permanecido apartado de los conciertos de The Hellacopters, mientras la banda continuaba su actividad con LG Valeta, músico barcelonés conocido por su trabajo en ’77. El comunicado explicaba que las secuelas de la lesión eran permanentes y que, aunque Dregen podía interpretar determinadas partes de guitarra rítmica, buena parte del repertorio del grupo había dejado de estar a su alcance. La decisión se presentaba como una consecuencia dolorosa, pero inevitable, de sus problemas físicos.
Fuente original: entrevista a Dregen en Youtube
Sin embargo, la versión que acaba de ofrecer el propio músico introduce matices importantes. Dregen reconoce que su recuperación no ha terminado y que todavía existen limitaciones que le impiden tocar determinados solos exactamente como los grabó originalmente, pero rechaza la idea de que haya perdido su capacidad para seguir desarrollando una carrera musical. Después de someterse a tres operaciones y atravesar un largo proceso de rehabilitación, calcula que ha recuperado alrededor del 85 % de sus facultades anteriores. También explica que continúa realizando ejercicios específicos para mejorar la movilidad y que confía en seguir avanzando durante los próximos meses.
El proceso, según relata, ha sido especialmente duro desde el punto de vista psicológico. Las intervenciones quirúrgicas, los largos periodos de recuperación y la imposibilidad de trabajar con normalidad han supuesto una experiencia complicada para alguien cuya vida profesional siempre ha estado ligada a los escenarios. Dregen reconoce que el dolor físico ha sido considerable, pero señala que lo más difícil ha sido afrontar las consecuencias de cada operación y asumir que la recuperación exigía mucho más tiempo del que inicialmente esperaba.
La discrepancia aparece cuando aborda directamente su continuidad en The Hellacopters. El guitarrista admite que no podía reproducir todas sus partes con la precisión habitual, pero considera que el grupo podría haber buscado otra solución. Incluso plantea una posibilidad que habría cambiado la configuración tradicional de la banda: mantener tres guitarristas sobre el escenario, siguiendo el modelo de Iron Maiden. Desde su perspectiva, esa fórmula habría permitido adaptar el repertorio a sus capacidades actuales sin necesidad de prescindir definitivamente de él.
La cuestión quedó todavía más clara cuando el entrevistador le preguntó si había sido otra persona quien tomó la decisión de apartarlo de la formación. Dregen respondió afirmativamente, confirmando que su marcha no fue una elección personal. No obstante, evitó profundizar en posibles diferencias con sus antiguos compañeros y tampoco quiso convertir la entrevista en un enfrentamiento público. Su discurso se centró enseguida en los proyectos que tiene por delante y en la posibilidad de desarrollar una etapa diferente de su carrera.
La situación resulta especialmente significativa por la historia que une a Dregen con The Hellacopters. El guitarrista fue uno de los impulsores del grupo en 1994, cuando comenzó a trabajar con Nicke Andersson, entonces batería de Entombed. Aquella asociación dio lugar a una de las bandas más influyentes del rock escandinavo de los noventa, capaz de combinar la energía del punk, la contundencia del hard rock y una actitud profundamente vinculada al rock and roll clásico. Dregen participó en los dos primeros álbumes, Supershitty To The Max! y Payin’ The Dues, antes de concentrar sus esfuerzos en Backyard Babies.
Su posterior regreso a The Hellacopters permitió recuperar una parte esencial de la identidad original del grupo, aunque la lesión sufrida en 2023 terminó condicionando esa segunda etapa. La banda continuó adelante y publicó Overdriver en enero de 2025, un disco en cuya grabación Dregen no pudo participar debido a las operaciones y a las limitaciones que atravesaba entonces. Ahora, con su salida confirmada, LG Valeta permanecerá como guitarrista de The Hellacopters, consolidando una incorporación que inicialmente había servido para cubrir la ausencia temporal del fundador.
Pero Dregen no parece dispuesto a abandonar la música. El guitarrista ha confirmado que trabaja en su segundo álbum en solitario, continuación de Dregen, publicado en 2013. A diferencia de aquel primer trabajo, en el que asumió gran parte de las responsabilidades instrumentales y vocales, su intención es rodearse de otros músicos y colaboradores. Todavía no ha comenzado la grabación, por lo que no existe una fecha de lanzamiento ni una relación definitiva de participantes.
Más interesante todavía para muchos seguidores del rock escandinavo es lo que ha contado sobre Backyard Babies. Dregen cree que la banda todavía tiene cosas que ofrecer y ha expresado su deseo de volver a trabajar con sus antiguos compañeros. Incluso ha mencionado la posibilidad de una gran gira que, llegado el caso, podría tener carácter de despedida. Sus palabras, sin embargo, deben interpretarse como una intención personal y no como el anuncio de una reunión confirmada: por ahora no hay fechas, conciertos ni nuevos lanzamientos oficialmente programados.
La relación de Dregen con Backyard Babies es especialmente importante para entender su trayectoria. El grupo fue su primer gran proyecto y uno de los principales responsables de la explosión del rock escandinavo durante los años noventa, con discos como Total 13, Making Enemies Is Good o Stockholm Syndrome. Su combinación de punk rock, hard rock y una personalidad escénica inconfundible convirtió a la formación en una referencia para numerosas bandas posteriores. Recuperar esa actividad supondría, por tanto, mucho más que añadir otro proyecto a su agenda.
Las declaraciones del guitarrista dejan una situación compleja, pero también una perspectiva de futuro bastante diferente de la que podía desprenderse del comunicado de septiembre. The Hellacopters ha decidido continuar sin uno de sus fundadores y Dregen reconoce que todavía necesita tiempo para recuperar completamente su capacidad instrumental. Sin embargo, su intención es seguir componiendo, grabando y actuando, ya sea bajo su propio nombre o junto a músicos con los que ha compartido buena parte de su carrera.
Dregen no ha decidido dejar de tocar. Lo que ha confirmado es que la decisión de continuar sin él en The Hellacopters no fue suya. Y mientras aquella etapa queda atrás, el posible regreso de Backyard Babies aparece como una de las grandes incógnitas del futuro inmediato del rock sueco.
